Congresul Tineretului Ortodox din Belgia (JOB), sub patronajul Patriarhiei Ecumenice și a Mitropoliei Belgiei, a avut loc anul acesta, în perioada 16-18 octombrie, la fosta Mănăstire De Karmel din orașul Bruges, oraș supranumit și „Veneția Nordului”. Tema întâlniri a fost inspirată din cuvintele Părintelui Alexander Schmemann: „Creștinismul nu este decât la începuturi...”.

Atât tema, cât și congresul în sine, au fost un îndemn pentru a medita la autenticitatea creștinismului timpuriu și la ceea ce putem face noi, tinerii ortodocși, în cadrul societății actuale. Am avut la dispoziție câteva zile în care să anulăm granițele culturale și lingvistice, pentru a ne concentra asupra identității creștin ortodoxe. În același timp, s-a creat o adevărată fuziune culturală între participanți. Prietenia va fi întotdeauna un principiu important al acestor întâlniri.

În prima seară a avut loc un concert în limba rusă, moment prielnic pentru socializare, apoi o plimbare nocturnă prin pădure.

Următoarea zi a debutat cu  o conferință susținută de Maica Magdalena de la Mănăstirea „Sfântul Ioan Botezătorul” - Essex (Anglia). Principalele subiecte dezbătute în cadrul conferinței au fost libertatea, adaptarea la adevărata realitate și dragostea creștină. Astfel, am aflat că în viața duhovnicească este important să păstrăm entuziasmul și impetuozitatea adolescenței. De asemenea, respectarea voii lui Dumnezeu este un principiu de bază în viața creștinului. Spunea maica Magdalena că neatenția omului față de pronia divină face ca Dumnezeu, care nu dorește să ne forțeze libertatea, să găsească un plan B pentru făptura mâinilor Sale, pentru ca aceasta să meargă pe calea cea bună. Maica a adăugat și faptul că atunci când vom avea copii și aceștia nu ne vor asculta, vom înțelege ceea ce simte Dumnezeu atunci când ne îndepărtăm de El. Au urmat cele două ateliere: un curs de muzică psaltică și un atelier practic, în care participanții au învățat cum se fac prescura și coliva, dar și simbolistica acestora. Ne-am bucurat și de frumusețea naturii, căci în program au fost introduse și plimbări prin pădure. Conferința Părintelui Simeon de la Mănăstirea Sfântul Siluan (Franța) a îmbogățit experiența tinerilor. Printre altele, acesta ne-a vorbit despre menirea omului ca Fiu al lui Dumnezeu și relația cu Hristos, care trebuie să fie una personală, întrucât Dumnezeul creștinilor este o Persoană în trei Ipostasuri. Seara, participanții au avut ocazia să discute cu Maica Magdalena și Părintele Simeon în cadru sesiunilor de comunicare. Un moment de neuitat al întrunirii a fost „Quizzul ortodox”, un joc care ne-a îmbogățit cunoștințele în ceea ce privește cultul ortodox.

Ultima zi a congresului a început cu slujba Sfintei Liturghii, oficiată în cinci limbi: greacă, română, rusă, franceză și olandeză. După agapa creștină au urmat concluziile, moment în care fiecare participant și-a exprimat părerea cu privire la congres.

Creștinismul este doar un început... De la Botez, fiecare creștin își începe urcușul spre veșnicie. Fiecare zi este un nou început spre a trăi o viață cât mai frumoasă înaintea lui Dumnezeu. Consider că prin acest congres ne-am dat speranță unii altora că și în aceste vremuri putem trăi creștinește, pentru că Hristos este Același, indiferent de timp. De asemenea, întâlnind și trăind câteva zile alături de creștini din diferite părți ale lumii, am realizat acutualitatea perpetuă a cuvintelor Sfântului Apostol Pavel: „Este un Domn, o credință, un Botez, un Dumnezeu și Tatăl tuturor, Care este peste toate și prin toate și întru toți”. (Alina Anghelache - ATOR Iași)