Istoria monahismului creștin este legată nemijlocit de spațiul sirian, primii monahi abandonând forfota Antiohiei și Damascului în favoarea liniștii oferite de pustiul sirian. În secolul al IV-lea s-a creat o adevărată tradiție monahală siriană, reprezentantul de seamă fiind Sfântul Simeon Stâlpnicul, care și-a petrecut a doua parte a vieții pe un stâlp. După venirea arabilor, monahismul sirian a fost aproape desființat, supraviețuind doar în câteva mănăstiri. O asemenea mănăstire a fost cucerită și vandalizată în preajma sărbătorii Sfântului Gheorghe, în anul 2015.

Televiziunea Al Jazeera a prezentat publicului un film în care 40 de femei înrolate în armata Statului Islamic fac antrenament cu armament în curtea mănăstirii Pesti Seman. Îmbrăcate în

hijabs și niqab, ținute specifice femeilor musulmane, luptătoarele au invocat rugăciunea jihadistă „Allahu Akbar”, punându-se astfel în slujba crezului Statului Islamic.

Deși filmarea este scurtă, ea scoate în evidență faptul că o mănăstire creștină din secolul al V-lea este folosită drept depozit de armament și poligon de antrenament. Un lucru ce nu trebuie neglijat este și faptul că gruparea jihadistă folosește toate resursele, inclusiv femei și copii, în atingerea scopului suprem – Marele Califat Islamic.